一、桃核雕刻源远流长
究竟起源何时，尚难考定，查阅古典史籍，宋代(960-1279)中期就有它的文字记裁，到了明代(1368-1644)已是极为昌盛，不但在民间广为流传，而且已成为皇室官妃、达官贵族的把玩珍藏之品，皇宫里有专刻桃核的能工巧匠，为皇窜大臣雕刻桃核艺术晶，供其玩赏。当时的天启皇帝朱由校，也是一个核雕迷，并亲自操刀，且技艺达到了很高的水平。到了清朝1644-1911)核雕名匠更是层出不尽。乾隆年间(1735—1795)桃核雕刻艺人仕上元，当时被誉为“鬼工”。沈君五.宋风起等都是有名的桃核雕刻艺人，橄榄核雕艺人宋租章、湛谷生所雕的橄榄核舟也是难得的珍品，它的绝妙之处是把苏东坡的“前赤壁赋”用行楷刻在厂舟的底部，使其作品有了进一步升华。
二、潍坊桃核雕刻的传人
鸦片战争以后，清朝政治经济逐渐衰退，在皇宫里的核雕艺人也受到冷落而流散各地。有一绰号叫张大眼的桃核雕刻艺人，从京都流浪到山东诸城以卖艺为生。1880年，潍县都家村的都谓南到诸城贩卖皮货，结识了张大眼。张的核雕技艺虽好，但以此维持生计却极为艰辛。在张贫困潦倒的时候，都渭南慷慨解囊，使其解脱困境，张十分感激都的帮助，遂把核雕技艺授于渭南。都谓南回潍后一心扑在核雕上，废寝忘食，他的这种技艺兴趣，随时都熏陶着他的儿子都兰桂。
都兰桂从小随父学艺，进步很快，不到二十岁，其技艺已超过他的父亲。都兰桂的作品很具备民间艺术的特点，布局简练，朴实大方，不拘小节，概括性强。他三十多岁雕刻的马拉轿车，参加了1915年巴拿马国际博览会，获得了最优等奖牌，名扬中外，轰动一时.在他的家乡，无人不知都兰桂的大名。桃核雕刻在潍深深地扎下了根。
三、考功卿巧拜名师——都兰桂
在名震四方的核雕艺人都兰桂的影响下，周围有不少人也在尝试着雕刻桃核，但终因无师指点半途而废，成功者几乎没有。都家村附近有个考家村，村里有一酷爱核雕的青年考功卿，很是崇拜都兰桂的核雕艺术，便想方设法求师学艺，他通过同学的关系结识了部兰桂的儿子部洪英，并交为好友;拜了磕头干兄弟，这样考便有机会在都家经常逗留，对干父都兰桂特别殷勤，都兰桂见考功卿精明干，虚心好学，且诚实可靠，便收留为徒正式授艺。都兰桂同时教着三个徒弟，一是他的亲儿子都洪英，二是他的女婿于学修，再就是他的干儿子考功卿。三个徒弟中惟独他的亲生儿手艺最差，几乎不能独立完成一件作品，人也挺聪明，但他更感兴趣的是六?八卦。他的女婿于学修热爱文学，学习核雕只是一时的兴趣，下不了苦功，学了一个半载，便另辟门径教书去了。考功卿从心里热爱核雕，是想尽法子来投师学艺的，学起来格外起劲，加上天资聪颖，技艺提高很快，常得到师傅的好评，这样考功卿便成了都兰桂宗室里的唯一门生了。考功卿从师四年，便能雕刻各种类型的核雕作品。1932年，考功卿辞别师傅，以潍县扣雅斋嵌银分号的牌子在青岛为扣雅斋收嵌银活，兼营核雕。
四、周总理关心核雕的发展
新中国成立后的1955年4月，周恩来总理亲自派人来到潍坊，了解核雕艺人的情况，并指示在四个月内刻七件作品，周总理要带着出国作礼品用。潍坊市政府立即派人把考功卿从考家村找来，安排到潍坊嵌银厂(当时是生产合作社)工作。考功卿听说周总理要作品，非常高兴，特别精心地赶制了六件作品(西厢、红楼、许仙游湖、八骏图、鹿鹤同春、寿星)。中央受到考的作品后，来信对考功卿的技术给予了高度的赞扬和奖励，并指示要带好学员，把技艺传留下去，为祖国民间艺术的发展做出贡献。
1956年在市文化馆馆长郭稼生的建议下，考功卿又为毛泽东主席刻了四件礼品(马拉轿车、寿星、松鹤延年和嫦娥奔月)，在毛泽东诞辰日前送给了毛泽东，，收到了中央国务院的表扬信和奖金。同年给罗马尼亚文化部部长刻了“十美釆莲船”和“松鹤”两件礼品，受到了罗方的高度赞扬，并回赠考功卿“世界美术册”一部和“奖章”一枚。
1957年共青团潍坊市委送给毛主席一支红木嵌银手枚，手杖的顶瑞有考功卿用桃核刻的九条龙。
五、考功卿收徒——王绪德
1962年9月，市政府把考功卿调到新成立的市工艺美术研究所，安排在铸铜印工作室。当时我和王昌年正跟于树千师傅学习铸钢印，我看到考师傅刻的桃核作品非常优美，对此我发生了极大的兴趣，白天仔细观察考的作品，记在心里，晚上便刻了起来，刻好了我就拿给考师傅看，他看了我刻的谷子、鹌鹑，感到还有些意思，便对我说：“你要是真心想学我就教你，这个东西看着不起眼，很吃工夫，不光是刻，还要学着写字画画，你这个精神很好，学东西就是要着了迷才行。”同时又给我纠正了一下持刀的姿式和用刀的方法。考师傅的这一番话，使我非常高兴，非常感激。当天的晚上我就找着研究所的领导，提出要学习桃核雕刻的要求，井汇报了我学刻桃核给考师傅看后的这一过程。我这要求正迎合了领导的意图，从此我们的师徒关系就正式确立了。我们师徒犹如父子、胜过父子。为了刻好核舟，我们师徒曾到过青岛、蓬莱。烟台沿海一带，观察各种船只的构造，收集各种素材，经常研究各种动物的习性、体态和特点，并博览众艺，吸收绘画图案以及其他雕塑艺术的精华，为核雕所应用，以高度概括的手法，巧妙地运用桃核上的麻纹，雕出各种生动的景物形象。如：三国、水浒、西厢、红楼、白蛇传、西游记、嫦蛾奔月、十女散花.马拉轿车.夜游赤壁等历史、神话故事、芙蓉鸳鸯、鹿鹤同春、八骏图、十二生肖动物累、红灯记、沙家浜、白毛女、红色娘子军、欧阳海、刘英俊、农业大丰收、百万雄师过大江等现代题材的工农兵模范英雄人物;岱岳雄姿、龙潭瀑布、高山流水等祖国山河的壮丽美景，都能在一枚小小的桃核上表现得或玲珑剔透，或稳妥大方，或滑稽幽雅，使人看了爱不释手。
1963午，单位领导要求桃核雕刻的内容要创新。多刻下农兵人物。我是一个青年。接受比较快，当时我刻了烈火中永生、洪湖赤卫队、芦荡火种。当我看到了董希文的油画百万雄师过大江后，我想这题材正适合刻核舟，就和考师傅商议着刻“百万雄师过大江”，我这一建议得到了领导的赞扬和支持，形成了一个必须刻和必须刻好的局面。经过多次切磋，用了近一年的时间，我们师徒每人刻了两只核舟“百万雄师过大江”，刻好后领导很满意。当时的市委书记郑伟民指示把它拍成照片放大，在市区显眼的窗口上陈列，让全市人民都看到它。这样才形成了桃核雕刻“百万雄师过大江”轰动一时的局面。这四只核舟在1964年4月参加了省工艺美术展览会和省工艺美术工作会议，我师傅考功卿和研究所的所长徐培基、风筝艺人胡镜珠，被评为山东省老艺人(全省共十二人)，颁发了委任状，受到了省领导的特别接见。前几年，我市出版了一本《乡上瑰宝》的书，上面把百万雄师过大江的核舟说成是都兰桂刻的，这是不对的。
六、王绪德在桃核雕刻上的创新和发展
1、把桃核先刻成各种器皿型，再在其型上雕刻内容。作品有：八仙坛.鹿鹤同春罐、松鹤延年壶、松鼠宝葫芦、白蛇传、西厢、红楼梦等内容的花瓶。
2、用桃核雕各种造型的鼻烟壶。作品有：打渔杀家、吹箫引凤、十八罗汉斗悟空等。
3、用桃核刻制戒指。有各种花卉图案的，十二生肖的，福禄寿喜的。
4、用桃核雕镶嵌屏风和堆雕“百花齐放”。
七、潍城桃核雕刻的现状
据调查了解，桃核雕刻在中国分布的地区有十几个，北京、河北、沈阳、西安、贵州、广川、苏州、湖南、青岛、烟台、潍坊等地。各个地区的营销情况部不是很好。生产方式大部分是个体操作，有的只是酷爱这种艺术，只有广州，苏州、潍坊和西安的核雕者是有工作单位的，有工作单位的其技艺相对比较高。在销售方面，粗糙的产品比高档的作品还活跃些。仅维持生计还是很艰辛的。总的来说核雕的市场处于低谷状态。为什么核雕在改革开放的大好形势下，而不及其他艺术呢?如木雕、根雕、面塑、风筝、剪纸等。我找了一些原因，提出来和大家探讨。
l、从事核雕技艺的人太少，可以说足风毛鳞角吧。原因一是难度大，短期内不易出成果。二是经济价值不高。我深深地体会到，一件好的作品，光是选材就不容易，构思创作就更不容易。花时长创作难，制成后贱卖舍不得，高价无人买，这是很多人不愿意从事核雕的重要原因。再加上桃核的可塑性远远不及木、石、泥.面等材料，受到固定形态和复杂纹理的极大限制，因此要达到核雕技术的自由创作，谈何容易。
2、核雕艺人之间的交流甚少。我起码看过三篇文章说是核雕这一珍奇艺术早已绝迹。核雕艺人之间所以交流甚少。主要是由于他们的经济实力太弱，就我个人而言，有那个想法而没有那个经济力量，舍不得花钱。交流少，闭门造车，在有限范围的小天地里感觉了不起，不知天外有天，竞争意识差，也就形不成大气候，当然作者就无法去考虑如何发展中国的核雕事业，并把它推向世界。
3、缺少对核雕艺术大张旗鼓地宣传。任何事业不宣扬、不广告不行。好酒不怕巷子深，在信息发达的时代里是行不通的。例如，明代王叔远刻的核舟之所以被人们推崇倍至，其主要原因是得益于魏学尹写的古文《核舟记》，中学课本上选用了这篇文章，全国及海外部知道王叔远刻核舟的成就，被人们捧为至尊。去年3月3日美术报登了一篇《<核舟记〉与明代桃核舟》的文章，说是在宁波发现厂土权远刻的核舟(刊有照片)，雕刻时间晚于魏学尹《核舟记》中的核舟。我仔细看了照片，才真正体察到文学家艺术夸张的魅力和宣传所起到的作用。
究其原因，问题还很多，如怎样评估桃核雕刻艺术的价值，怎样使更多的人爱好核雕作品，这都是非常重要的课题，因为爱的人越多，爱的越深，艺术价值也就随之提高，从事桃核雕刻的人也会多起来，也就会形成一支有组织的队伍，并造成相互交流，相互竞争的局面，从而促使桃核雕刻艺术向更高层次发展。桃核雕刻是我国非常亮丽的艺术瑰宝，我们有责任把它传留下去，外发扬光大，如果在我们这一代失传了，那将是对历史和人民的一种犯罪。一定要尽上我们的力量挽救它，使核雕艺术永远流传下占，向更高的境界发展。在此，我希望各级党委和政府以及有关部门的领导和热爱支持核雕事业的朋友们，要对当前核雕的状况给予高度重视，尽快想办法加以改进和解决。建议：
1、在潍坊成立核雕艺术研究机构(事业单位)，名称为潍坊核雕艺术研究所和潍坊中华核雕艺术研究院(两个牌子一个机构)。具体从事挖掘整理我国的核雕艺术，建史存档，开展全国性的核雕艺术研究、交流、展览、创新、教学传带的工作。
2、加大政府投入。设立核雕艺术保护和发展基金，尽快拯救这一濒临绝迹的民间艺术瑰宝，并促进其不断发展与创新。
3、加快后继人才的培养。建议从中青年美术工作者中选拔部分人才，建立一支专、兼职核雕艺术工作者队伍，加快教学传带步伐。片把桃核雕刻以民间艺术课目的形式纳入中小学美术课堂，培养后继人才。
4.加大对外宣传力度。可以通过在全固性的报刊杂志上刊登作品、写文章介绍等形式宣传我们的核雕，亦可利用发行邮票、借助央视东方时空栏目等渠道来介绍宣传潍城核雕，扩大潍城核雕艺术的影响。
5、加强对外交流。一方面组织核雕艺术工作者，走出去与外地核雕艺人进行交流，切磋技艺，开阔视野，提高水平。另一方面，建议市、区两级党委和政府继续把核雕作为赠送国际友人的礼品，更好地发挥这一民间艺术在扩大潍城乃至潍坊的影响.促进友好往来中的作用。再是开展国际性核雕艺术展览、交流活动，把核雕推向世界，发扬光大我国的民族艺术，为国家做出新的贡献。
(2015年7月12日网上发表)
