加入时间：2013年10月19日
红丝石，因其底色红黄相参，且有红黄丝纹而得名。唐中和年间始采于青州府益都县黑山，后陆续开采于临朐县(历史上，益都和临朐均属青州府所辖)的老崖崮，是一种制砚极佳的石料。自唐至今，历代典籍对红丝石、红丝砚多有记载，有许多文人墨客以诗辞赋铭高度赞誉。唐宋时期被誉为四大名砚(即红丝砚、端砚、歙砚、洮河砚)之首。唐朝大书法家柳公权喜用红丝砚。他在《论砚》中说：“蓄砚以青州为第一。”宋朝文学大家欧阳修有《砚谱》介绍红丝砚：“红丝砚须饮水乃发墨”，宋太宗时，翰林学士、参知政事、礼部侍郎苏易简撰《文房四谱》，谓：“天下之砚四十余品、青州红丝石第一，端州斧柯山石第二、歙州龙尾山石第三”。宋仁宗嘉祐年间，翰林侍读学士唐彦猷作《砚录》云：“红丝石华缛密致，皆极其妍……”。又云：“此石之至灵者，非他石可与比较，故列于首”。明嘉靖版《青州府志》载：“红丝石砚外有皮石，磨去皮砚纹理，红黄相参，理黄者其红丝，理红者其丝黄，须注如满砚池，庶不见渴燥。昔唐彦猷甚奇之，云不减端石”。清光绪《临朐县志》载：“老崖崮石黄质红纹，时作山水、草木、人物、云龙，鸟兽诸状。制砚微滑，其温润者，不减端溪”。
红丝砚的兴盛繁荣时期在宋朝。宋代的唐询任青州知府时，亲自参与过红丝石的开采和红丝砚的加工，在所作的《砚录》中，列红丝砚为诸砚之首；杜绾所著的《云林石谱》为迄今最全面、最具参考价值和权威性的石谱，也列红丝石于其中；苏东坡、陆游、张邦基、蔡襄等也都对红丝砚有过品评。这些历史名人对红丝砚的品评和推崇，奠定了红丝砚的历史地位。
元明时期，有关红丝石制砚的资料很少，部分论述红丝砚的文字多是引用宋时资料。其原因，一是至宋末，开采红丝石的“洞门石摧”红丝石已无法开采；二是元明时期，整个中国的砚石开采和制砚之风处于低谷，据有关资料记载，“元明两代，大约五百年内，歙砚石也没有开采”。大量的古砚图录中，也很难查到元明时期的红丝砚。
至清朝，红丝砚又有了正式记载：清乾隆四十三年的《西清砚谱》载三方红丝砚，对红丝砚的质地、纹理、产地进行了详细说明；许多古砚图录登载的红丝砚图版注明为清朝；纪晓岚曾托山东巡抚代寻红丝砚；沈心作《怪石录》，虽“客中载籍无多，且性懒广搜”，却对红丝砚进行过详细介绍。
民国时期，虽然政局混乱，社会动荡、民不聊生，中国的政治、经济、文化都处于衰退时期。但由于日本商人和红丝砚爱好者来临朐采购红丝石，使红丝石的开采和红丝砚的制作又掀起了一个小高潮。据民国二十四年《临朐续志》记载：“……数年前，曾有日本商人驻冶源收买，居民纷往采掘，抱璞竞售，辄得善价，不数月，售者日多，日人辇运所得，一去遂不复来”。此时期，在民间遗留下来的红丝石和红丝砚较多。解放以后，当代艺人根据历史资料记载，经过全面调查，又重新发掘和开采。1965年、1977年，著名工艺美术师石可先生两次专程从青岛来临朐考察红丝石，临朐县成立了工艺品厂，聘请石可先生为师，加工红丝砚。自70年代至今，由于红丝砚被越来越多爱好者所青睐，采掘红丝石，加工红丝砚者渐多，其雕刻工艺也不断提高。高星阳先生率先在临朐成立了红丝砚研究所，对红丝砚进行系统的开发和研究制作。目前，临朐加工和经营红丝砚的厂、店达几十家，并成立了中国红丝砚研究会，红丝砚的生产加工达到了有史以来的高潮。
红丝石形成于距今约4.5亿年前，它赋存于奥陶系马家沟组土峪段的顶部，红丝石呈微晶结构，夹层理构造。其形成原因是受沉积环境不断变化的影响，沉积物发生频繁交替，然后在一定地质条件下而形成，属泥质灰岩。红丝石的产地分别在山东的临朐和青州境内，经考察，在临朐老崖崮和青州黑山之间二十几公里的地带内，均有红丝石发现，由于地形复杂，其他地方极难开采。青州黑山的红丝石已近乎绝迹，现只有临朐老崖崮及附近村庄有一定规模的红丝石开采。
红丝石在地下呈三种分布状态：一是夹层矿体，即上面有较厚的土层及岩石覆盖，下有岩石(石灰岩)为依托,中间一层约10厘米左右厚的红丝石。这种分布的红丝石，由于上下岩层的保护，又在地下3－10几米处，密封程度很高，受高温、高压的作用，其石质稍硬，硬度为3.5－4，理微滑，润泽程度略差，但光泽度高，颜色鲜艳，纹理变化无穷，红黄对比十分明显，极具观赏价值。制砚后，虽发墨稍慢，但研磨的墨汁细腻如油，润笔护毫。二是不规则散状矿体，即红丝石或存于地下泥土中，或散落于地表，独立成块，大小不一，分布无规律，但大部分深埋于地下的泥土中，由于当地独特的地理环境，周围泥土细而粘，似用油汁所混合，经长期浸润，石质细腻，软硬适中，其硬度为3－3.5，制砚极佳。三是厚矿层泥质灰岩，即有1米左右的较厚矿层，当地称为“旋花石”、“红花石”。其石色淡，质粗、干燥吸水，丝纹变幻莫测，二氧化硅含量较低，其硬度小于3。用此石亦可制砚，但用水浸透或用蜡保护后使用效果较好。
根据红丝石底色与纹理的不同，可粗略分为：一是红地黄纹，即理红丝纹黄。这种红丝石纹理易形成山水、人物、动物 、花卉、文字等多种图案。二是红地红纹，即理红丝也红。石底色以紫红和木红为主，底紫红者、纹紫略带黑。淡红底色者，以紫红纹为主。石质细腻，发墨快。三是红地无纹，深红、淡曙红者皆有，无丝纹。石质温润，发墨好。四是黄地红纹。此品以金黄地深红刷丝纹为最佳，但石质稍硬，发墨慢。五是灰黄地淡红丝纹。无旋花纹，质干燥，稍软，吸水，也可制砚，但为下品。六是灰红地紫丝纹。底色灰红且白，紫红纹，丝纹极具变化，旋花缭绕。质粗且软，干燥吸水。以红丝石的颜色、纹理划分品种，只是相对而言，有许多纹理红黄相参，很难分清是红底黄纹，还是黄底红纹，有的纹理变化诡异，很难形容是什么纹理，这些丰富的颜色与纹理使红丝砚更加绚丽多姿。
红丝砚的制作同中国其他传统艺术一样，同样借鉴和遵循前人制砚的普遍规律，在此基础上再根据红丝石的特点，找出红丝石的制砚特殊规律，做到实用与观赏的有机结合。
红丝砚制作的普遍规律。砚的造型无定性，但根据人们传统审美习惯来看，总体上说，应该“稳定、协调、匀称”。
随形砚 造型自由、型制变化不定，无严格的几何尺寸限制。随形砚最难造型，虽无固定规矩，但决不是随意为之，看似无规律，实际是制砚经验自然流露，是人石之间的默契配合。随形砚变化灵活，动中有静，静中有动，适宜制成大中型砚。
规矩型砚 即外形有一定几何尺寸关系的砚。以圆形和方形为主。圆形有正圆形、椭圆形、半圆形；方形有正方、长方、六棱、八棱等多边形；也有方圆为主进行多种组合的砚形。规矩砚周正匀称，简朴大方，其造型相对比较简单，但制作时要求线条流畅、挺拔、有力，精益求精，一丝不苟。
象形砚 即借助自然界中适宜制砚的自然物质的形状而造型的砚。制砚者根据这些物体原始状态，重新进行艺术设计，或夸张变形，或原相模仿。如箕形砚、钟形砚、琴形砚，各种瓜果形砚以及许多吉祥动物形的砚等。
自然砚或称天然形砚 砚的外形自然天成，巧制砚池，自然为砚，古代有天然蚌砚、骨砚等，皮日休《太湖砚》诗“求于花石间，怪状乃天然”，即指自然形砚。
红丝石制砚的特殊性。红丝石与其他砚石比，其主要特点是：板状成材，独立成块，几何形状不规则，甚至有奇石状的特殊形状；石表有纹理，且变化丰富；石层厚薄不均，厚者也是由较薄的三至五层叠加而成，且层与层之间凸凹不平，纹理不贯穿；资源稀少，且大块极不易得，质地优良的小块也至为珍稀；石中间大多有石英线贯穿。由于以上特点，决定了红丝石在制砚时受到限制。一是为保护自然形和难得的大块石料，不能对石料进行大刀阔斧的任意切割，造型受到限制；二是由于纹理缭绕连贯，为保护纹理，图案的设计与雕刻受到限制；三是由于同一纹理的层面较薄或不平，砚池的开挖受到限制。受以上条件的限制，红丝砚很难成批量、同一规格定型制作，必须因材施艺，一砚一式、一品一款。
现在市面上所制红丝砚基本遵循了以下几个方面：
1.巧用红丝石的自然形。自然形红丝石，有的周边自然，有的表面呈高低起伏的形状，给人以古朴沧桑的感觉，具有天然的、独特的美。有些石表面似山岭沟壑，使人产生丰富的联想。红丝砚的造型与雕刻巧妙的利用了此石的自然，达到了自然与造型、天工与雕刻的完美统一。
2.巧用红丝石的纹理。红丝石的纹理是它的重要特点，在制砚上可最大限度利用和发挥这一特点。如红丝石琴形砚，此砚黄地红丝，石边纹理弯弯曲曲，中间直线纹理，作者巧妙利用纹理设计成琴形砚，黄地似木质、弯曲纹理似木纹，而直线纹理似条条绷紧的琴弦，纹理与造型和谐统一。再如红丝石云纹砚，原石形极不规则，难以符合砚的基本形状，虽表面纹彩极其华丽，仍裁去多余部分的纹理，使砚形基本合理。
3.巧用红丝石的颜色。用红丝石红黄相间的颜色可设计和制作具有独特效果的砚。如红丝石曙光砚，原来是一方随形砚，红黄颜色在砚的左右两边，经修改制成圆形砚，下部为红色并有平静的水纹，上部为黄色，似曙光已经来临，太阳即将浮出水面。巧妙地利用红丝石的颜色，突出了红丝石的特点。再如红丝石龙腾祥云砚，深红地黄斑，无丝纹，巧用黄斑雕祥云、怪兽，给人以丰富的联想。《西清砚谱》中的红丝石“鹦鹉”砚也是巧用颜色制作的典范。清乾隆皇帝，曾为“鹦鹉”砚题诗曰：“鸿渐不羡用为仪，石亦能言制亦奇，疑是称衡成赋后，露镂肝吐一丝丝”。
红丝砚作为中华石砚中的一技艺术奇葩，其独特的观赏价值越来越被人们所重视，全国各地石砚爱好者纷纷购藏，中国当代书法大家启功、赵朴初、吴作人等都对红丝砚给予高度评价。
