新中国成立后，党和政府十分重视年画事业的发展。但是，由于胶印年画迅速崛起，木版年画只在部分农村占有一席之地。
上个世纪末，随着改革开放和现代高科技、信息化、数字化飞速发展，西方文化涌入中国。突于其来的“流行趋势”和“时尚风潮”之类商业文化，防不胜防袭入平常百姓生活。谁也不会想到，转眼之间，新一代的中国人，对西方节日，如：“圣诞节”、“情人节”之类，深感兴趣。对过自己民族最大的节日——新年，从“意识淡薄”，发展到 “习俗变更”。中国的新年，在许多人的心中，失去了应有的价值，中国过新年的传统仪式：祈福迎祥、祭祖宗、大团圆、大拜年等等，有些已为人们所摈弃。古老的年味淡化了，古老的中国年画当然不为人们所看重。如今，固守祖业的木版年画从业者，只能利用古代年画画版，或者重新翻刻老画样，制作成画册、册页、挂历等，作为旅游纪念品，或者高档礼品，进行销售，维持生活。
木版年画在今天，是存是亡，众说纷纭。个人认为：从作为复制年画的印刷手段而论，在现代印刷术诞生后，费工费力又难保证印刷质量的木版水印方法，确实它已失去存在的价值;从在历史上传承下来的无数年画作品而论，也因事过境迁，让老百姓像从前“有钱没钱，买画过年”那样光顾年画，同样没有可能。
目前对于这些年画的生产，主要是用于收藏、研究，和社交礼品。这类东西，人们总是以古老为贵。它能存活多久，恐怕风潮过去，也就少人问津。到那时，目前为数不多痴迷年画的从业者，也因断了生活的财路，忍痛割爱抛弃它。诚然，当人们在轰轰烈烈的现代工业化发展过程中，头脑冷静的时候，或许还能意识到，中国的新年在今天，带有“西化倾向变更”不妥时，重新追寻中国古老的年味。真若如此，过新年、挂年画，未必没有可能。但是，那时的年画，木版年画占有其中多少份额，现在不好预测。如果国家提倡反璞归真，重新启用木版年画，自然还会促进木版年画的繁荣。不过，这种可能实在太渺茫。
